ライレージムへの道 ２ ｢ウィガン到着｣

京都の家を出発してから、合計24時間以上かかり、ようやくマンチェスター空港に到着した。
1993年5月8日のことである。

現在は電車一本で行けるが、当時はバスと電車を乗り継いで、
目的地の“ウィガン”に辿り着いた。

日本で予約しておいたホテルへ向かい、長旅の疲れと時差ボケからその日はとりあえず寝ることにした。

翌日からいよいよ、“ビリーライレージム”、“アスプル･オリンピック･レスリング･クラブ”、
“ロイ･ウッド”　探しの開始。

チェックアウトする前にホテルで尋ねたが、全く情報は得られなかった。

ウィガンの街中へ行った。
日曜日だったので、ほとんどの店は閉まっていて静まりかえっていた。

その日泊まる安いB&Bも探したかったので、イギリスでは、ほとんどの街の中心部には必ずある、
Tourist Information （観光案内所） に行ってみた。

そこで、アスプル･オリンピック･レスリング･クラブの場所を聞いてみたら、電話番号はないので、はっきりとしたことはわからないが、おそらくこの辺りだろうという場所と、そこへの行き方を教えてもらえた。

意外とあっさりとわかった。
どんなことでも、やってみることだ。

この街の様子から、日曜はジムも開いてなさそうだなと思い、その日は
ブラブラ散歩し、初めて見る海外、イギリスを楽しんだ。

とにかく建物一つとっても、見る物すべてが新鮮で、ただ景色を眺めているだけで面白かった。

B&Bの１階は、パブになっており、日本の居酒屋とは全く雰囲気が違い、
英語もわからず、戸惑ったが、気軽に話しかけてくれる人がたくさんいて、
すぐに安心できた。

次の日こそ、ロイ･ウッドさんに会える。

でも、会ってうまく英語で話す自信がないので、
自分が何者なのか、何しに来たのかを、手紙にしようと、
辞書を片手に深夜まで書いていた。